Jag lever ett bra liv trots min svåra tinnitus!

-Att hjälpa andra får mig att må bra, säger Cathrine Forsberg som idag arbetar som tinnituskonsult. 

 

I tjugofem års tid har Cathrine, dygnet runt, hört ljudet av en myggsvärm i höger öra. I vänster öra hör hon istället vågskvalp och en trädstorm. Ovanpå det hör hon ständigt olika pipljud.

– Min tinnitus ändras efter hur jag mår. Om jag sovit dåligt, har problem med barnen, är förkyld eller stressad, är ljuden värre, säger Cathrine.

 

Hon bor tillsammans med maken Martin Walker, dottern Leontina och retrievern Metallica i en villa i Södertälje. Äldsta dottern Marielle är utflugen.

Det har varit en lång resa att acceptera och lära sig att leva med de sju olika tinnitusljuden.

– De har varit nära att knäcka mig. Jag har gått in i väggen många gånger under åren. Men idag har jag lärt mig tekniker som gör det lättare att hantera dem.

 

Medan hennes tonåringar lyssnar på musik i mobilen, tillhör Cathrine den första generationen tonåringar som stängde in sig med freestyle och hörlurar på högsta volym för att lyssna på Aerosmith.

– Från det att jag vaknade på morgonen till att jag gick och la mig hade jag musik i öronen.

En dag när Cathrine knackade på hemma hos en väninna och tog av sig hörlurarna, hade världen tystnat och blivit stum.

– Min hörsel hade försvunnit, jag såg bara att hennes läppar rörde sig. Allt jag hörde var ett konstigt tjutande ljud i huvudet.

 

När två veckor gått utan att oljudet försvunnit, blev hon rädd, kontaktade en läkare och fick göra ett hörseltest.

– Men de kunde inte mäta min hörsel för det pep hela tiden. “Kom tillbaka när det slutar pipa” sa doktorn, men jag gick aldrig tillbaka eftersom det aldrig slutade.

Istället valde Cathrine att ignorera oljuden. Hon dövade dem med musik på högsta volym.

– Ljuden gjorde att jag fick svårt att koncentrera mig i skolan. För att orka leva försökte jag överösta ljuden i skallen.

Ville bli rocksångerska

För första gången sökte Cathrine läkarhjälp på Huddinge Sjukhus där man konstaterade att hon hade fått en permanent hörselskada och behövde hörapparat på båda öronen.

– Jag hade kunnat reparera skadan om jag vilat öronen, men nu hade jag förlorat 80 procent av min hörsel. Min högsta dröm var att bli rocksångerska men plötsligt hörde jag inte nivån på min egen röst.

 

Tinnitus kan ligga på olika nivåer. Vanligast är att man har ett svagt ljud i öronen, som man inte störs av. Cathrine lider av den grövsta varianten, som inte går att maskera med andra ljud.

– När jag mår bra tänker jag inte på min tinnitus. Jag har lärt mig ta vara på ögonblicket och njuta av livet. Mycket handlar om att hitta egna tekniker som hjälper. Ett knep som funkar för mig är att mentalt gå helt upp i något jag tycker om att göra.

 

Cathrine brinner för att öka förståelsen och kunskapen kring tinnitus. Idag är hon Sveriges enda tinnituskonsult och arbetar aktivt för att informera om tinnitus.

– Att hjälpa andra får mig att må bra.

Hennes positiva och utåtriktade charm kommer väl till pass. Med ett stort skratt konstaterar Cathrine att hon får stå på scen trots att hon inte blev rockstjärna.

– Jag åker på turné och har en stor publik i både Norge och Sverige.

 

Stress förvärrar

Många som drabbas av tinnitus blir deprimerade, men Cathrine menar att det går att lära sig leva med symptomen. Första steget är att acceptera att tystnaden har gått förlorad och uppfinna en ny sorts tystnad där man känner harmoni.

– Det kan vara olika lugn-och-ro-ljud som du tycker om eller saker du tycker om att göra. Lösningarna är ofta enkla.

 

Hon har också blivit bra på att släppa alla “måsten” och tankar på att livet ska vara perfekt. Att stressa och tänka negativt förvärrar ljuden.

– Så fort jag oroar mig ökar min tinnitus. Idag löser jag problem med en gång och slipper hamna i en ond cirkel av sömnproblem och tinnitus.

För några år sedan drabbades familjen av en tragisk händelse då Cathrines styvpappa tog livet av sig. Stressreaktionen blev så stark att hon fick ett nytt tinnitusljud.

– Ett raketljud gick från bakhuvudet och fram i pannan. Hela kroppen spände sig och jag fick högt blodtryck. Jag bearbetade sorgen hos en psykolog och just det ljudet avtog sedan.

– Det gäller att ta kontrollen och inte låta tinnitus få övertaget. Att skriva en lista på sådant som man upplever som hinder är ett bra knep. Rätt sorts hörselskydd kan lösa problemet med att gå på restaurang.

 

Det finns lika många lösningar på problem som det finns människor med tinnitus. Det gäller att aldrig ge upp. I höst opererar Cathrine in ett cochleaimplantat på höger sida där hennes tinnitus är som värst. Det är ett hjälpmedel för dem som inte blir hjälpta av en vanlig hörapparat. Det gör att hon delvis får hörseln tillbaka.

– Med lite tur kan min tinnitus på den sidan minska eller försvinna. Men det är i så fall en bonus. Mitt mål är att få tillbaka en del av min hörsel och att kunna prata i telefon igen.

 

Cathrine Forsberg med svärsonen Hannu Ojakangas, sambon Martin Walker, döttrarna Leontina och Marielle barnbarnet Vilda, Martins dotter Natalie samt hunden Metallica. 

 

Professor Helge Rask-Andersen:
Alla kan drabbas av tinnitus!

 

Tinnitus är ett växande hälsoproblem. Omkring var tionde person i Sverige besväras ofta eller alltid av tinnitus. Professor Helge Rask-Andersen, överläkare vid Akademiska sjukhuset i Uppsala, är internationellt känd för sin forskning kring innerörat och skador som tinnitus.

 

Vad är tinnitus?

– Tinnitus är ett symptom och inte en sjukdom och kan orsakas av flera saker. Den vanligaste är skador på hårcellerna i innerörat. Man hör en hög ihållande ton men man kan också höra flera ljud. Det kan antingen tjuta, susa, pysa, brumma eller vara ett metalliskt ljud.

 

Varför drabbas man?

– Förr var ofta orsaken hörselskador i samband med arbetet. Idag är det istället buller och höga ljudnivåer, som hög musik. Men även läkemedel, som viss antibiotika och cellgifter, hjärnskada, högt blodtryck och depression, käkproblem och tandgnissling orsakad av stress, samt spända nackmuskler kan ge tinnitus. Vanligaste orsaken är en lättare tinnitus som kan drabba äldre, ofta i 50-60 års ålder och som beror på en naturlig hörselnedsättning i båda öronen.

 

Vem drabbas?

– Alla kan få tinnitus om ljudnivån är för hög, men vissa är känsligare än andra. Om man inte har tinnitus konstant utan i perioder, är stress eller en förhöjd muskelspänning i muskelgrupper kring käkad, käkleder och nacke, ofta orsaken. Avspänningsövningar och massage är effektivt mot periodvis tinnitus. 

 

Går tinnitus att bota?

– Nej, men man kan minska problemen med KBT, avslappning, sjukgymnastik och behandling mot nedstämdhet orsakad av tinnitusbesvär. Ibland är cochleaimplantat, en elektrisk stimulering av hörselnerven, en effektiv metod. Besvären brukar lindras med tiden. Hjärnan vänjer sig och försöker motarbeta tinnitus och man lär sig leva utan att tänka på den. Man kan även maskera bort ljudet genom att lyssna på svag musik eller umgås med andra.

 

Vad kan man själv göra?

– Om du har svårt att somna in kan musik underlätta. Stressa mindre, motionera och gör avslappningsövningar. Undvik nikotin som kan förvärra tinnitus. Även kaffe och alkohol kan förvärra symtomen hos vissa.

 

Hur skyddar jag mig från tinnitus?

– Undvik att vistas i bullrig miljö och använd hörselskydd såsom öronkåpor på konserter.