Varför är det då så viktigt? Jo, ögonen måste samarbeta för att vi ska uppfatta en och samma bild optimalt med djupverkan, dvs få en tredimensionell stereobild. Om ögonen ser åt olika håll så brukar vi vuxna klaga över dubbelseende som ger yrsel och förvirring. Men små barn reagerar annorlunda. De ser inte dubbelt. I stället suddar deras hjärna bort de störande synintrycken från det skelande ögat.
Skelning som inte snabbt rättas till i småbarnsåldern riskerar att göra det skelande ögat blint. Det är nog den vanligaste orsaken till ensidig, svårt nedsatt syn hos yngre människor. Hjärnan kan nämligen inte lära om efter 6-7-års ålder utan fortsätter att utplåna synen från ett sådant öga, även om ögat senare skulle opereras rakt. Dessutom blir barn med skelning tyvärr lätt mobbade av sina kamrater. Svår skelning är kosmetiskt störande och gör barnen osäkra när de möter främmande personer.
Skelning hos barn är vanligt och finns hos vart 20:e barn. Allra vanligast är att ena ögat pekar inåt näsan. Den skelningen är ofta förknippad med översynthet, dvs barnet ser suddigt på nära håll och måste då anstränga sig för att ställa in ögonen skarpt. Sådant kan ge trötthet och huvudvärk. Om ögonen pekar utåt så kan barnet i stället vara närsynt och inte se avlägsna föremål skarpt.
Skelning hos barn är delvis ärftligt. Det anses bero på en felaktig spänning i de små musklerna i ögonhålan som håller ögat i rätt riktning, och på en obalans i hjärnans bearbetning av synintrycken. Orsaken kan också vara att det skelande ögat har en lins som bryter fel och behöver starka glasögon.
Som förälder upptäcker du att ditt barn skelar genom att ena ögat släpper när barnet försöker fixera blicken. Barnet måste sedan koncentrera sig, börja fixera om igen och samla ihop synen från båda ögonen. Ljusreflexerna i pupillerna hamnar olika när barnet skelar.
Din lille pojke har sannolikt benägenhet för skelning och bör undersökas. Doktorn kan hos ett litet barn träna upp synen på ett öga som börjar bli blint på grund av skelning genom att låta barnet bära en täckande lapp för det friska ögat. Stark översynthet eller närsynthet kan rättas till med glasögon. Numera brukar ögonläkarna genom operation sträcka eller flytta på ögonmusklerna så att det skelande ögat kommer rätt. Operationen bör göras när barnet är mycket litet för att om möjligt rädda djupseendet och samsynen mellan ögonen, och framför allt för att undvika att det skelande ögats syn suddas bort av hjärnan. Vänta därför inte med att gå till doktorn.
